Histoire et santé

Dépistage néonatal : cinquante ans de progrès

Développé dès les années 1950 aux États-Unis, le dépistage néonatal s'est rapidement étendu à d'autres pays. Lancé en 1972 dans l’hexagone, le programme de dépistage néonatal à la française a vu l’ajout de sept nouvelles pathologies rares en 2023. Retour sur ces décennies de recherche et d’avancées pédiatriques.

1951  : Les pionniers américains

Initiés outre-Atlantique dès la fin des années 1940, les programmes de recherche sur les dépistages néonataux se sont répandus au cours des décennies suivantes à travers le monde. Le premier événement majeur sur le sujet est la Commission sur les maladies chroniques (Commission on Chronic Illness, en anglais) en 1951. 

Elle a donné une définition claire des enjeux : « Le dépistage consiste à identifier présomptivement à l’aide de tests, d’examens ou d’autres techniques susceptibles d’une application rapide, des sujets suspects d’être atteints d’une maladie ou d’une anomalie passée jusque-là inaperçue. »

1963  : Robert Guthrie, père du dépistage moderne

L’histoire du dépistage néonatal bascule en 1963 lorsque le médecin et microbiologiste américain Robert Guthrie met au point un test qui porte aujourd’hui …

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